“你怎么能那么对他！”
站在埃德面前的女孩有着跟拉弗蒂相似的褐色头发和蓝灰色的眼睛，那让埃德立刻意🕚识到她是谁——拉弗蒂那一堆他只见过一次🕉，根本分不清谁是谁的姐姐妹妹之一。
女孩狠狠地对着挥着拳头，像是打算立刻冲过来揍他一顿，让比她矮了整整一个🏯🝥🍔头的埃德忍不住往后退。
“他是你的朋友！‘埃德·辛格尔是我的朋友’，他总是这么说！”女孩的眼睛红红的，“你怎么能这样！就算他勒索别人又怎样，我们需要钱！——他从来没有做过一点对不起你的事，他也没有开口找你要过一个铜币，哪怕他曾经因为救你而被狗咬，病得差点死掉！你以为每天围在你身边的那些家伙才是你的朋友吗？他们跟着你，不过是因为你有钱又傻而已！”
埃德懵然听着这一切，直到辛格尔家的女管家帕蒂·蒙森走了出来，女孩💲🕳才冲他吐了一口唾沫，转身跑开了🙯🍹。
他应该去道歉。
埃德·辛格尔魂不守舍地度过那一天之后终于决定。他应该对拉弗🛐🛦蒂说对不起，然后他可以帮助他。
但是第二天他又告诉自己，他并没有做错什💯么，错的是拉弗蒂。他不♉该去勒索别人，不该什么也不告诉他。如果拉弗蒂回来向他道歉，向所有人道歉，他可以原谅他，然后他可以帮助🐥🁹他。
几天之后，他再次决定，只要拉弗蒂🕁回到朋友们之中🔖🀧，他就可以当一切都没有发生过。他们还是朋友，他还是可以帮助他。
一个多月之后……拉弗蒂失踪了。
确切来说，是逃走了。或许因为连名义上的“朋友”也不复存在，拉弗蒂的行为更加肆无忌惮。因为偷窃失败，他在码头区的酒馆后巷里刺伤了一个水手，然后逃之夭夭。埃德从朋友那里得到消息时候飞奔到码头区，在水手们的叫骂声中从一艘船窜到另一艘船，试图找到拉弗蒂——他怀疑少年会像他们小时候做过的那样，藏🙵在某艘船上，远远地离开维萨。
但他没有找到。他偷偷溜到拉弗蒂家附近，想看看少年是否躲在家中，从他的姐妹们的反应来看，她们显🖵然也不知道拉弗蒂逃到了那里。而他还很不走运地被那个曾把他堵在家门口🚀🐔⛊的女孩发现，大声地咒骂着追得他狼狈地逃出好几条街。
也许在所有人眼里，拉弗蒂都是一个恶棍，一个贼……甚至很有可能成为一个凶手，但埃德知道他爱他的家人，就像🖙他的姐妹们爱他。在失去父母之后，他照顾着所有亲人，他让他的妹妹们不至于因为冻饿而死……那本不是他应该承担的重担。
埃德不知道自己为什么没有早点意识到，他的朋友需🔖🀧要他的帮助。
他完不记得自己那一天是如何回到家里。在被瓦拉关切地问起时他就坐在餐桌边紧握着手里的刀叉放声大🖵哭。
那是他的朋友，他📳🞹曾经救过⛃🗮他，他没做过任何对不起他的事。
埃德🐊原本可以帮🝥🍒助他，但现在，他甚至可能再也没有机会说一声“对不起”。
再也没有人见过那个少年。有好长一段时间埃德总是会做噩梦，梦见拉弗蒂淹死在☨维因兹河里，就像他♣🏴们曾经在河边见过的浮尸一样，苍白浮肿的脸上有一双永远也无法闭上的眼睛。
那时里弗·辛格尔从刚刚结束战乱的斯顿布奇回到了维萨。👫他们开始计划搬到克利瑟斯，那个里弗为瓦拉夺回的🄌城堡。因为相处时间不多而跟儿子并不是太亲近的父亲被他的妻子踢出房门安😖🁚慰他们无精打采的儿子，花了不少的时间一点一点挖出埃德的小秘密之后，已经成为一个成功的商人的里弗也只能这样安慰埃德：
“不同的人生有不同☹🄖♎的艰难，你做出了选择，就得承担🌴🃑🗉后果👫。”
完没有听懂的十二岁男孩茫然地看着他的父亲，难得深沉的大商人只好耸耸肩：“总有一天你会明白的。再说，与其为了没有说出口的道歉而后悔，还不☎♼如更实际一些，想想你还能做些什么。”
这句话埃德听懂了。
离开维萨之前，埃德把所有他积攒下来，准备拿给父亲帮他“做点投资”的零用钱都掏了出来，装🐘⛰🞅进一个小袋子里，趁着夜晚扔进了拉弗蒂家的窗户。