由于木兰对于机械生命与人工智能的东方化理解，木兰、丽美、海伦、乃至于琴都没有将危境当做是工具去看待。丽美、海伦与危境的关系更像是姐妹，这才会有危境帮丽美和海伦做决定的事情发生。
丽美和海伦接受了校方的邀请，与某位学术大牛确立师生关系便成了水到渠成的事。作为学校的明星学生，以及展现那位学术大牛的能力，丽美好海伦获得挑选学科的权利，在某学术大牛所拥有的学位范围内，挑选感兴趣的学科、
里德·理查兹这位学术大牛身具六大博士学位，分别是：工程、数学、物理、天文、计算机、与经济学。正好“错开”了丽美和海伦最希望专研的生物学，多出一个让俩女莫名其妙的经济学。
丽美和海伦抱着“掏空”这位学术大牛的想法，各自选择了一种交叉学科，即涉及两种以上学科专业知识的学科。丽美选择了机器人工程，便涉及工程学、计算机学、与物理学；海伦选择的是纳米技术则涉及物理学、材料学、与化学。
然而，鲜有人知晓，促使里德·理查兹接受Caltech的邀请，重新回到母校带一届研究生的原因，就是这位学术大牛在金融投资领域大亏特输。
事情的大致经过是这样的：今年二十七岁的里德·理查兹，在二十三岁之前拿下了工程、数学、物理、天文、与计算机五项博士学位。凭借先后与五所名校的合作，里德积累下了十分雄厚的学术资本，仅仅靠售卖部分专利就赚取近十亿米刀的财富。
如此经历，让里德生出一种“我是位面之子”的错觉，便想模仿当年的霍华德·斯塔克，用自己的智慧建立一家堪比、甚至超过斯塔克工业的商业帝国。
十亿的启动资金，创办一家普通的科技公司是绰绰有余。潜心发展两代人，不见得没有与斯塔克工业比肩的可能。但自命为“位面之子”的里德哪里愿等那么久。托尼·斯塔克每爆出一条花边新闻，都让里德感觉是在提醒自己，那才是自己应有的生活。
尤其是，当托尼·斯塔克居然还出了一张歌曲专辑，更举办了两场全国寻回演唱会之后。里德觉得自己的机会来了，这是托尼·斯塔克在事业上懈怠的表现，也正是他里德·理查兹能够弯道超车的绝佳时刻。
为了把握这难得的时机，里德将目光锁定了金融业，希望通过金融投机来筹集更多的启动资金，加速自己商业帝国的建设。又为了实现这个目标，里德特意花了一年的时间，拿下经济学的博士学位。
当时正值亚洲金融危机的尾声，自认为已经进化成股神的里德，认定这是他大展身手的时刻，将十亿家底投进了股市，一波操作猛如虎后，不到一年就败光了所有家底。
此番受挫，不仅没有挫伤里德对于炒股的雄心，反而激起里德的炒股斗志。认为这次失败是难得的经验教训，股市的大起大落恰恰是他能展现才华的舞台。于是，里德又卖掉手中的大部分专利，筹集近二十亿的资金，杀回股市。
结果不言而喻，离开股市时，里德的存款就只剩十万米刀，二十亿只让里德坚持了一年半，烧钱的速度比之前更快。如此残酷的事实总算让里德醒悟，人总有不擅长的领域，他里德·理查兹就不该闯荡金融股票的领域。
沉下心的里德这才不得不回到学校，打算借学校的资源重新积累学术资本，稳扎稳打地开设自己的公司。
木兰花了三个多小时初步完成《魔法塔计划》的增改，停下来时想了想说：“里德·理查兹？这个名字听起来很耳熟啊。危境，你有关于这个人的资料吗？”
危境收起《魔法塔计划》的资料，将里德·理查兹的信息投影出来，用戏谑的语气说道：“我虽然不知道你是从哪听过这个名字的。但这人在股市里亏的三十亿，百分之六十六是受你的影响。”
“WHAT？”木兰挑眉，看向大宗资金流动的时间，说道：“可这家伙炒股亏欠的时候，我都不在地球，怎么能影响到他？”
危境调出了一张资金流动表，说道：“还不是因为你留下的《中南半岛改造计划》。经过那次金融危机，以泰为起始的东南亚所有国家都受到重创。吉岡家与傅老爷子得到你的预警，提前做足准备，不仅避开了连带伤害，还从国际炒家中分刮了不小的利益。傅老爷子用获得的利益，集中收拢半岛五国的实业，为后续开发奠定了夯实的基础。就在这个时候，里德认为可以趁机掀起二次炒作，带头冲击泰。结果一头撞进傅老爷子手里。”
木兰翻看着那年的资金流动表，说道：“他也真勇敢，十亿一次出手？还用了二十倍杠杆？就为了做空泰？摁，要是他选择对印泥、马来国、新国、菲国、高句丽下手，说不定还真能成。可哪怕是这样，我最多影响了三分之一，他后边亏的二十亿与我无关吧。”
危境笑道：“呵呵，还是跟你脱不了关系。估计是总结了上一次的经验教训，他将目标转向了高句丽。”
木兰：“那他成功的概率很大呀，我又没有什么扶持高句丽的计划。额，这家伙四不四撒？”因为木兰看到了里德二次投资的思路。
危境哈哈笑道：“他不是傻，只是没有想到，高句丽接受了IMF多达五百五十亿米刀的援助，居然会因为你的祸水东引，不仅没能实现全面恢复，反而促使局部彻底腐败。而里德就正正好撞进了腐败的那部分里边。”
原来里德吸取了做空泰的失败经验，第二次出手时，将二十亿分成两拨，一波投向高句丽，另一波投向马来国，走的是正常买低卖高的路线。