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莽莽苍苍的阴山积雪未消，在阳光的照射下，云蒸霞蔚，壮丽无比。**北风吹来，山顶的积雪扬起，如白烟升腾，阳光透射而过，形成七彩的颜色，如佛光普照。
明万历年间，西藏喇嘛迈达里胡图克图到土默特蒙古部来传教，看到这天地间的奇景，于是在当时的土默特部首领的支持下，在此建了一座万达里庙，又名灵照寺。
马永贞带着近五万蒙古大军西进，走到灵照寺，遇到这“佛光普照”的壮观景象，军中的蒙古族士兵无不合什作拜，口中念起佛号。
真论起来，这些少数民族的人对神灵的敬畏，绝对比汉人虔诚得多。
马永贞便对手下的蒙古士兵说，这是佛祖显灵，大军此次西征一定会大获全胜，几万蒙古士兵都信了，士气大壮，再也没有人抱怨在严寒下行军了。
灵照寺是一处罕见的集寺庙与城池为一体的建筑。寺周围有土筑石包镶的城墙，敦厚结实，可以抵御军队的如雨的炮弹和骑兵的突袭。
整个城池略呈长方形，四角建有角楼，南墙中部开设城门。供奉佛像的殿堂就在城内，山门匾额题有“皇图巩固，帝道咸宁，万民乐业，四海澄清”之句，落款为“大明金国”。
看到这个落款，马永贞好奇之极，既是“大明”王朝，何来“金国”？
唯一的解释是，当年后金之主还没有称帝，还承认是明帝国的蕃属，是以才有些奇怪的落款。
寺中的住持喇嘛那达图斡率众匆匆迎出来，马永贞也下马，与之寒暄。
中原王朝，一向信喇嘛教的不多，马永贞兵强马壮。那达图斡本来颇为担心，直到寒暄之后，见他态度还算温和，那达图斡才稍为放心一些。
马永贞指着门上的匾额问道：“大师，这大明金国的匾额是谁题的？”
那达图斡心中一惊，连忙合什作礼，答非所问地说道：“马都督雄姿英发，佛祖保佑，马都督此次西征必能大获全胜。不瞒马都督，昨日还有人到寺中向僧人打听马都督大军的行踪。”
马永贞浓眉微微一竖。据着腰间刀柄沉声问道：“大师，是谁在打听我军动向？”
“阿弥陀佛，那人身份不明，老纳不敢胡说，不过以马都督的天姿，老纳料想马都督不难猜到对方的身份。”
那达图斡给马永贞透露出了足够的信息，却又一推二五六，让他自己去猜测，这可比直接说出对方的身份更高明。
马永贞相信那达图斡不会胡说。对此他予以了足够的重视，他几万大军全是骑兵，推荐速度之所以这么慢，主要是受后勤拖累。草原上积雪未消，粮草转运困难，这种情况下，后勤补给线是他最大的弱点。
如果是奇他特派人深入到此地来打探他的大军动向。一定是有所图谋，不得不防。
马永贞一面派出大量侦骑，一边加强后勤补给线的保护。
在灵照寺西北七十里的黑山的一处山麓。奇他特手下大将苏赫巴鲁带着八千大军就隐伏其中。
这次奇他特用的声东击西的策略，说白了就是让哈丹巴特尔大举进攻南面的无定河沿线，给大秦造成一种错觉，觉得他的主力在无定河沿线。
而他却派手下大将苏赫巴鲁则带着精锐之师，远走黑山，伏于马永贞西进路线的北面。