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日色西斜，余晖洒在一望无际有大海上，金光万点，跳跃不定，天上成群的海鸥在飞翔，鸣叫。
海面上一支有近两百艘大小战船组成的庞大舰队，正在扬帆向北航行，船头犁开一道道白浪，水花飞溅。
船上的士兵有汉人、日本人、朝鲜人、南岛语族、非洲黑人、欧洲白人等等，黑白黄棕，高矮胖瘦，应有尽有。
看到这些，你无须怀疑，这就是福建郑家的船队，如今天下，人员构成最繁杂的肯定是福建的郑家军。
一在艘五桅大船上，一面“郑”字大旗迎风猎猎地翻卷着。郑芝龙负手站在甲板上，眺望着天空飞翔的海鸥，对这次北上，他心中是有所犹豫的，他坚信海战自己一定会赢，但却不确定，这次胜利对郑家而言是福还是祸。
大秦一统天下之势已成，这一点他看得很清楚。
但另一方面，他觉得秦牧比满清更不可信，这种感觉不知从何而来，或许是因为秦牧的种种举措，表现出对海洋的热衷让他心中猜忌重重；
他总感觉一但归附秦牧，将来秦牧会象朱元璋那样秋后算账。
自秦汉之后，就没听说过谁大筑京观，这样的事却在秦牧手上再现，这足以说明，秦牧是个十足的狠人。
这次北上，如果赢了，可以全歼秦牧的水师，接下来几年内，秦军水师将很难再威胁到郑家水师。现在台湾大部分还是不毛之地。如果能再经营几年，情况将大为不同。
但另一方面。就算秦牧的水师全军覆没了，也不会对他一统天下造成致命的影响。而到时郑家则彻底与秦国撕破脸了，再也没有转寰的余地。等秦牧统一了全国，他会让郑家安然于台湾吗？
郑芝龙心中非常矛盾，他甚至有放弃这次军事行动的念头。夕阳照在他半边脸上，让他一张脸一边明一边暗，一如他矛盾的心情。
外围的哨船又抓获了一条渔船，郑芝龙抬起望远镜。能清楚地看到有郑家军跳到渔船上，张嘴大喊，几个渔民似乎有些不听令，郑军士兵立即放箭射杀，然后夺取渔船。
这是郑芝龙早就传下的命令，沿途遇到的所有渔船和商船，一律扣下押走。如今不听命令，立即杀人夺船，以免暴露后面的郑彩的行踪。
他没来由的叹息了一声，让厨下准备了些酒菜，然后让传令兵打出旗语，把手下的郑兴、郑明、杨耿、陈晖等几个兄弟招到旗舰上来饮酒议事。
以前他手下有十八先锋。结为“十八芝”，而他以前名叫一官，正是结了“十八芝”之后，他才改名为“芝龙”的。
到如今，曾经叱咤风云的“十八芝”。大半已经死了，真是浪花淘尽英雄啊！
剩下的这些老兄弟。都是他的左膀右臂。郑兴、郑明、杨耿、陈晖四人长年在海上经商加打劫，前三者都是粗豪的性格，只有陈晖比较内敛，或者说阴沉。
五人落坐后喝了几杯，陈晖先觉察到郑芝龙神情有异，便问道：“国公，出了什么事不成？”
“没事。”郑芝龙不想说出心中的顾虑。
杨耿一边啃着油淋淋的鸡腿，一边说道：“国公，想那么多干嘛？那秦牧是不是设了圈套，这有什么不同？咱们在海上混了半辈子，什么风浪没见过。在咱们的实力面前，什么圈套都是笑话。”
“就是，国公，那秦牧要不是设圈套，那就是给咱们送菜，要是设下了圈套，还是给咱们送菜，没什么不同。咱们先收拾他的商团再说，如果他那什么海军敢出来，再一锅端了。”