“将军。”
一只手轻轻地把黑色王后向前逼了一步，对面的白色国王已经无路可走。
执白子的是亚诺马部落的罗森塔尔酋长，看看自己被重重围困的国王，哈哈一笑：“又记错了，国王一次只能走一格，王后可以横冲直撞。年轻人，你发明的这战棋挺有趣。只是人老啦，记不住这么多弯弯绕。”
与他对弈的正是乔治，听老酋长认输，他呵呵笑道：“这套棋有专门的下法，两三天时间能进步到这种程度，您将来一定是位出色的棋手。”
罗森塔尔酋长长叹一声：“现在咱们是阶下囚，也只好下下棋打发时间啦。”
“这样也好，放下那么多烦心事，好好休息休息，以后还有得忙呢。”
三天前，神马联盟内部突然发生了一次秘密政变。
神马联盟是以黑暗神教为中间人建立起来的部落联盟，由神堡和亚诺马两部落联合组建。
两部落中神堡实力比较强劲，有六千多人，亚诺马人数少，才一千多。于是联盟的第一任盟主自然是神堡的霍尔阿迪森酋长。
神马联盟建立后，附近几支部落主动归附，但也有例外，奥克达维尔部落倒向北方强国阿特拉斯，撺掇阿特拉斯南下。于是新建立的神马联盟面对阿特拉斯的直接威胁。阿特拉斯来势汹汹，一路渡过雷鸣之河，夺取河套地区，企图顺河南下，一举攻灭对手。
第一波到来的是名义上归属阿特拉斯的百国联盟仆从军，神马联盟发挥本土作战优势，诱敌深入，利用黑暗神教提供的新式装备和战法，三战三捷；河套地区的帕格齐亚诺部落是黑暗神教的铁杆粉丝，在新酋长索丽达的带领下四处骚扰敌人的补给线。
前有强敌，后院起火，百国联盟仆从军焦头烂额，苦不堪言，不得已只好放弃河套地区，全军退回雷鸣之河北岸，和熟悉地形的奥克达维尔部落驻扎在一起。
第一回合，神马联盟大胜！盟主霍尔阿迪森的声望一时无两。
但令所有人想不到的是，胜利仅仅三天，他就秘密发动政变，囚禁了自己的盟友——亚诺马部落的酋长罗森塔尔和黑暗神教使者乔治，对外宣称两人病重不能理事，将联盟的控制权和黑暗神教的教务一股脑全抓在手里，大权独揽。
罗森塔尔一枚一枚地把棋子往棋盒里摆：“霍尔阿迪森怎么做出这样亲者痛仇者快的傻事来呢？还是敌人大兵压境的时候？”
“他从一开始就不相信我们能赢，打的是投降的主意。”
“但是，老霍尔前边这几场打得很凶啊！为什么不直接倒过去？”
乔治微微一笑：“想卖个好价钱。”
随着几声清脆的鼓掌声，霍尔阿迪森在一众忠心耿耿护卫的保护下，缓缓走来：“年轻人眼光果然独到。一眼看破了我的心思，说说看，什么叫‘卖个好价钱’。”
乔治侃侃而谈：“这是明摆着的。如果说阿特拉斯是一头沼泽鳄，神马联盟不过是一只普通的小蜘蛛。实力差距太大，打下去，早晚败亡，还不如投降算了。”
“哦，那我杀伤众多阿特拉斯军队，早把他们打出了火气，这该怎么解释？”
“既然您要卖身投靠，总得显出自己的价值，要不然，最好的下场也不过去阿特拉斯做个富家翁。再说，这一波里边绝大多数是百国联盟的人，无论死多少，阿特拉斯眉头都不会皱一下。”
说到这里，乔治停顿了一下，又道：“对阿特拉斯来说，他们并没指望占下多大的土地，大部分精力放在祭司和武士互相扯皮上。雷鸣之河流域的面积相当于阿特拉斯的一半，这么大一片未开发的蛮荒之地，阿特拉斯除了让您继续驻扎，没有别的办法。到那时，您不但圆了自己的土王梦，还顺势抱上了阿特拉斯的大腿，一举两得。所以说，您和奥克达维尔部落的奥康纳酋长想法一样，做一个拥兵自重的土王。不过您的实力更强，更容易得到阿特拉斯的青睐罢了。”