翠云山，天色微亮。
一名约莫七八岁年龄的少女背着只比瘦弱的身子小一些的背篓，正在山脚下寻找着干枯的木柴。
没过多久，背篓已经装满了木柴，少女擦了擦额上的汗水，抿着嘴唇望了望四周，走向一块大青石后，卸下背篓，拿着刚摘下的一把柳枝爬上这块不高的石头，轻轻扫了扫石面周围，放下柳枝躺在了石块上边，微微喘气，额头再次溢出的汗水顺着发梢滴落，少女出神的望着天空之上的白云缓慢的移动。
少女名叫柳云，住在翠云山脚下的杨柳村中。
父亲是位读书人，由于科举屡次不中，家中钱财消耗一空，心灰意冷之下带着妻子搬入杨柳村，靠着微末才学在离村不算太远的镇上当起了私塾先生。
几年时间过去，家中积蓄已然颇丰，不愁吃喝，耕地十来亩，老牛一头，在村中的日子过的也算体面。
原本打算搬入镇上，但妻子心念家中田地，不放心交予外人打理，柳父体恤妻子多年不易，也不忍妻子为田地之事在镇村间奔波，便不了了之。
日子应该一如既往的这般过去，等待少女长大成人，寻得一位有才学的郎君，继续过着幸福美满的日子。
但天不遂人意，谁曾想到，前年柳父同乡居然高中状元，镇上的百姓们敲锣打鼓互相传告，张灯结彩的庆贺。
喜气洋洋的氛围，乡亲们脸上洋溢的羡慕与仰慕，吹捧中透露着扬眉吐气的话语，勾起了柳父心中的哀愁，从此时常感慨自己的抱负志向不能施展而忧郁苦闷。
不经意间的一场大病，花光了家中钱财，柳父最终还是没有挺过来，柳云从此失去了父亲。
而为了操持生活，养育女儿的母亲也忧劳成疾，卧病不起，家中的负担一并放在了柳云身上。
重担在身，柳云不得不开始了起早贪黑的劳碌生活。
乡中有好心人怜悯，给柳云寻了一些不太繁琐的活计，但对于年幼的柳云来说，仍旧力不从心，除却药物费用与照顾母亲伙食的开支后，工钱已寥寥无几，柳云偷偷的瞒着母亲，自己过着有上顿没下顿的日子。
柳云的眼中透露着茫然，揉了揉咕咕叫的独肚子。原本优渥的生活已不再，家中母亲病卧，自己又该何去何从。
看着日头渐渐升高，柳云估摸了下时辰，起身拍了拍后背，跳下石块，又在四处寻了些干柴，积成小堆放在背篓旁边，然后背上背篓抱起干柴，准备回往家中。
重负在身的柳云麻木的行走在每日往返小道上，偶尔停下脚步稍作休息，偶尔抬头望望天空，看看是否有鸟儿飞过，或看着天上浮动的白云，对于天上的一切，眼神中都充满着渴望。
也许，这便是自在吧，柳云心中默默的想到。
当柳云再次准备歇脚时，抬头看着天上的一处白云，像极了鸡腿，柳云盯着云朵咽了咽口水，一不留神之间，脚下踩滑，脑袋朝着手中抱着的枯枝杵去。
惊恐的柳云无处借力，只能眼睁睁的看着枯枝从脸庞划过，感受脸上充斥着火辣辣的疼痛与温热的液体流动。
柳云颤抖着的手轻轻触碰了一下液体，放于眼前一看，瞬间感觉心中的苦闷与委屈直冲大脑，哇哇大哭起来。
而此时此刻的家内，病卧在床的柳母挣扎起身，脸上虽布满愁容，但在劳作与病痛期间留下的粗糙肤色也难掩也其精致的五官，颤抖的手握住身旁一位大婶的手道:
“秦婶，我感觉自己的身体快要不行了，心中唯一记挂着阿云，她年龄还小，没了我可怎么活下去。