第二日,唐汉带着华筝骑着马行了二百余里之遥,道路愈来愈窄,再行里,道路两旁山峰壁立,中间一条羊肠小径,仅容一人勉强过去,马匹却已前行不得。唐汉和华筝将马在山边啃食野草,迈开大步径行入山。循着陡路上岭,约莫走了一个时辰,道路更窄,有些地方都得侧着身子方能过去。这时正当七月盛暑,赤日炎炎,流火铄金,但路旁山峰插天,将骄阳全然遮去,倒也颇为清凉。
“师父啊,我们不是要去找郭靖哥哥嘛,怎么来了这里?”华筝有些不解地问道。
“徒儿,你可知晓当年第一次华山论剑?”唐汉淡笑地问道。
“知道呀,我听郭靖哥哥说起过,二十几年前师祖召开第一次华山论剑,当时有五大绝顶高手在华山之巅比武论剑,比斗了七天七夜,这五大绝顶高手被称为东邪、西毒、南帝、北丐、中神通。中神通就是师祖,东邪是黄蓉妹妹的父亲,北丐是郭靖哥哥的师父,南帝听说是大理国的国君,西毒欧阳锋是西域白陀山庄的庄主。”华筝也不是对江湖一无所知,知晓天下五绝。
唐汉笑道“这地方便是南帝居住的地方,黄蓉既然中了裘千仞的铁掌,普天之下能够救黄蓉性命的,就只有南帝的一阳指。”
“什么,您说这事南帝居住的地方?南帝不是大理国国君么?怎么会住这里?”华筝疑惑不解,一国之君岂会住在这么偏僻的地方。
唐汉笑道“当年南帝因为一些事情,就出家当了和尚,后来就在这里隐居。”
说话间,忽听远处传来隐隐水声,当即加快脚步,空山寂寂,那水声在山谷间激荡回响,轰轰汹汹,愈走水声愈大,待得走上岭顶,只见一道白龙似的大瀑布从对面双峰之间奔腾而下,声势甚是惊人。从岭上望下去,瀑布旁竟是有一间草屋。
唐汉目力惊人,就看到瀑布旁柳树下坐着一人,头戴斗笠,竟是坐在一块石头上垂钓着。
唐汉拉着华筝身轻入飞燕,就到了那人面前,只见这人约莫四十来岁年纪,一张黑漆漆的锅底脸,虬髯满腮,根根如铁,双目一动不动的凝视水中,唐汉颇为感慨“苍都督,二十余年不见,不想再见时竟是这般情景。”
那人闻言,露出惊容,问道“阁下是谁?”
“苍都督忘了么?当年我随先师重阳真人上华山之巅。”唐汉淡笑道,当年段智兴参加华山论剑,就带着四位臣子,这位大汉正是当时其中的一位,官任大理国水军都督。
“你是当年重阳掌教身旁的那个小孩?”点苍渔隐惊讶道。
“正是,在下全真教掌教唐汉有礼了!”唐汉淡笑道,然后道“此处道士前来,却是来找段皇爷!”
“唐掌教,今日家师有要事要做,万般吩咐不见任何人,还请唐掌教见谅。”点苍渔隐露出为难之色,按理说唐汉是王重阳弟子,又是如今全真教掌教,身份地位不一般,又有王重阳与一灯大师的关系,是要见的。
“呵呵,苍都督不用为难,带我去见段皇爷就是,唉,当年我周师叔作出了混账事,留下了这份恩怨,是时候解去这份恩怨了。”唐汉道,“还有那郭靖,学了我全真教武功,算是我全真教半个弟子,黄蓉是黄岛主的女儿,此次前来求段皇爷救治,道士不管如何也得护段皇爷安全。”
点苍渔隐脸色微变,暗想那黄蓉、郭靖前来不会是受了唐汉指使,想要让家师耗费功力,无法参与明年华山论剑不成?还是想要趁着这个机会,谋害性命?
唐汉仿佛看出点苍渔隐的心中想法,道“苍都督勿多想,再说以我武功,若是想要上去,你也阻拦不得。”
说着一掌拍向点苍渔隐,浑厚的掌力让点苍渔隐脸色大变,他已经是江湖一流境界,可是面对唐汉这一掌却是退无可退、挡又挡不得,那种恐惧死亡气息让他浑身发冷,还好唐汉的手掌停了下来,让点苍渔隐松了口气。
“是在下的不是,还请真人勿怪!”点苍渔隐道,然后放下铁舟铁桨,带着唐汉和华筝前行。
只见铁舟顺着水流冲了下去,点苍渔隐双膀使力,挥桨与激流相抗,竟是让铁舟翘起了头鼓浪逆行。行了数里,才见水势略缓。又行一阵,划过两个急滩,一转弯,眼前景色如画,清溪潺潺,水流平稳之极,几似定住不动。那溪水宽约丈许,两旁垂柳拂水,绿柳之间夹植着无数桃树,若在春日桃花盛开之时,想见一片锦绣,繁华耀眼。这时虽无桃花,但水边生满一丛丛白色小花,芳香馥郁。
这番美景看得唐汉和华筝心旷神怡,料想不到这高山之巅竟然别有一番天地,唐汉暗自赞叹,段皇爷当真是会享受,哪怕是隐居了,也是找了一处这么好的世外桃源。
没多久,铁舟忽然钻入了一个山洞。洞中香气更浓,水流却又湍急,只听得一阵嗤嗤之声不绝,吓得华筝这个大漠女儿惊叫不已。不多时,就见眼前陡亮,铁舟已然出洞。