在去年11月中的时候，赵振中发布命令，以新老结合的方式组建人民军十纵、十一纵、十二纵三个主力纵队。同时，将特纵一分为二：一部分由刘海东带领，暂时仍保留特纵番号，并🉀从各纵队抽调骨干力量经过严🖥🔬🃩格训练后补充至原有规模；一部分由黄天成带领，在抽调各纵骨干力量补充后，组建人民军空降部队，进行空降作战训练。其余3万多新兵则填补各纵队被抽调老兵后余下的空缺。
三个新成立的纵队正副主官和参谋长，均是来自于在军政大学接受了近两年教育的高级班学员。其中，十纵由程威远、冯继超分任正、副纵队长，高忠武出任参谋长；⚟十一纵由余万盛、焦宗亮分任正、副纵队长，蔡远声出任参谋长；十二纵由徐德健、任千钧分任正、副纵队长，朱鹏飞出任参谋长。
程🌴🃖威远等人均是当年赵振中亲自🛦带过的别动队成员，北上后又分别在主力纵队或特纵、炮纵、教纵里出任大队长或支队长等职务，军政大学成立后又入校学习了近两年时间。最终以优异成绩通过了各科目考核和演练场上的实兵🅄对抗演练，并被赵振中点将出任三个新主力纵队的要职。
十纵由程威远等人带领奔赴西藏，与进抵藏南的五纵一起组成南进集团，并进行高原适应性训练。十一纵则接替一纵前出宁夏北部后所留下的防务空缺，并配合一纵构建北向针对苏、蒙的防线。十二纵则🖉进入陕北，配合原东进集团其他部🂂🞱队，加强陕北与晋西北的防卫力量。
十一纵、十二纵都很快进入位置，承担起各自的任务。🈵而十纵程威远等人则一路跋涉、坎坷颇多。
为了给进藏部队提供便🍼🍝利，后勤部邹德贵特意给十纵配属了一个汽车团。尽管如此，十纵数万官兵还是有😰不少人吃到了高原反应的苦头。加上路上风雪相阻，等十纵赶到江孜一带归建时，已经是12月底了。此时，五纵的前锋部队已经挺进到了亚东一带，并派小分队前出锡金、不🂦👀丹，以探明当地形势。
因语言沟通障碍和地理不熟悉，🛦等⚀🎗五纵前锋部队探明消息发回南进集团指挥部，并由陈致远上报赵振中时，已是37年1月中旬了🛼。
南进集团所发请示电的内容比🙰🍾较简练：“山南地区自去年开春后持续爆发大规模疫情。原本夏季到锡♮金和不丹度🟑假的英国人消失无踪，疫情范围及严重程度目前不明。我部防疫物资不足，请总部支援。另：依目前看，为避免无谓损失，我部已难以按期挺进山南，具体行止，请总部指示！”
陈致远电报中所说的山南，是指喜马拉雅山南麓。这里不但包括中国领土，也包含英属印度的阿萨姆省和😰孟加拉省。赵振中给南进集团下达的任务就是：进入山南，立足中国领土，伺机向外发展，为几年后夺取出海口做准备！
在原本历史上，尽管英国人在🙰🍾1914年就炮制出了非法的“麦克马洪线”，但不管是北洋政府还是南京当局抑或是西藏地方政权，都对这条边界线不予承认，英印当局也就对此沉默下来。直到35年因英国植物学家华金栋非法入藏考察而被西藏地方政府扣留，才引发了英印当局对“麦克马洪线”的再次鼓噪。
可现在，没等英国人鼓噪多久，就因驻喀什噶尔总领事馆被人民军封闭，外交人员和侨民被扣押等变故而戛然而止。特别是人民军在35年底就已进入西藏境内，36年开春后更加速向南推进，在新疆问题尚未解决，英属印度又爆发大规模疫情，🐝🀴西藏又面临新变等情况下，英印当局已无心关注华♩金栋事件及“麦克马🕲🍣洪线”了。
南进集团就是在这样一种情况下进占西藏，并向山南挺进的。不过，对于山南爆发大规模的疫情，赵振中也始料未及。毕竟，原本历史上可没有任何关于英属印度在36年到37年爆🞜发大规模疫情的的记载。
在后世，孟加拉国和印度东北部的阿🜊🀝♛萨姆邦等地每年也都有不同程度的疫情发生。霍乱是常见，疟疾更是终年都有。只是后世🚹😔的医疗技术发达，这类疫情的爆发范围和损害结果都被严格控制，负面影响不大。
但在这个时代，疟疾是能要人命的疾病，霍乱更是令人谈之色变。为了应对可能发生的疫情，在南进集🔱团组建后，赵振中就特意给其配属了近两百人的🁑医🐴🄇🞫护队伍，并配备了大量药品。这足以保障南进集团应付大多数情况下的疫情了。
可现在陈致远上报山南疫情严重，连原本应该到锡金度假的英🝛国人也跑没影了，南进集团防疫物资竟出现不🚾🙃足🎯🔪，甚至影响到挺进山南的时间，这已绝非一般疫情！
36年的中国国内，先是两广事变，后是西北的军事行动，接着又是绥远抗战和西安事变，国内这些大事都关注不过来，也没人去关注喜马拉雅山那边如何。加上英印当局在山南的官员们又陆续逃离疫区，疫情究竟严重到何🎞种程度外界已难以确知，国际上对此的报道只是援引🗲🟡🞪英印当局“疫情严重、损失惨重”等字眼，并无确切统计。
不弄明白情况就无法做出正确决断，赵振中将人民军总部电讯处主任严震找来，命令道：“致电唐明，🔱让他在美国采取各种方式😄，尽快确定英属印度疫情的有关情况，及⚑时回报国内！”
严震🞍💵一边将电报内容记录下来🙰🍾交由赵振中签字，一边提醒道：“先生这些天一直在外面忙，这两天有几个外国人🟑到西北这边来找您。或许可以通过他们了解点情况。”
“外国人？叫什么名字？”
“这我就不清楚了，只听几个去政府办事的战友回🎼🖗来说，田主席也认识他们中的几个。还有一些🝁🈐民众去看外国人的稀奇。”
严震属于人民军编制，出入军营都有严格的⛷🟆请销假登记制度，不清🂧楚具体情况并不奇怪。而赵振中这几天陪刘湘跑了青海、宁夏以及甘肃河西等几处，察看川省灾民的安置情况，也就不清🂐楚还有外国人来找他。
“我明白了。”赵振中🍼🍝心中已大致有数，“赶快把电报发出去吧。”
赵振中回来没多久，田云逸的电话就到了：“先生🎼🖗，考特曼、怀特、洛德都到西北来找你了，一起来的还有4个外国记者。你见不见他们？”