达顿向斯🗣科特伸出一只摊开的手，掌心有🜗一块小🌌♒🇲小的碎石。
“这是……某种宝石？”斯科特猜🇶🝇测着，半透明的碎石呈现出淡淡的粉红色，像是某种水晶。
“驯鹿🖀石。”😇⚵达顿向他解释，“斯奥在焚化那些尸体时，从好几个人的靴子🕐🈴里发现这种石头的碎片。”
那些被斯科特击倒的不死生物被野蛮人收殓。无论他们的身体被驱使着做了🕐🈴什么，他们本身是无辜的。按照野蛮人的习俗，他们的尸体被焚烧成灰，洒在大地上，再也不会被任何人所侵扰。他们的力量🖚📋🙑将回归大地，被新的生命所继承，而他们的灵魂将加入祖先的行列，永远守护着🗹家园——至少，从前是这样的。
作为萨满，斯奥🙬🍡负责将那些人送归大地的仪式。他们**着消失🁗🅺在火焰之中，正如诞生之时，他们的遗物通常由家人继承，但这些🞫🗄人里，只有少数几个的家人身在营地之中。斯奥在收拾那些无人领去的遗物时，发现了这些漂亮的碎石。
驯鹿石是一种稀少的宝石，女人们偶尔能在从巨人之脊流出河水和溪流中捡到这种石头作为🎵🕜饰品，但野蛮人从不会到巨人之脊的群山中开采它，他们不是矮人，敲石头不是他们的爱好，况且他们相信巨人之脊是由巨人们倒下的尸体化成的，他🏒们可不会为了某🙳🎙种只能用来做装饰的石头而在自己的始祖的尸体上敲敲打打。
现在是冬季，所有的水都停止了流动，唯一有可能让这些碎石落入死🍌🆩💑者们的靴子里的地方，🎵🕜是巨人之脊山脚下的洞穴，野蛮人们几千年前居住过的地方。而斯奥在年轻时去过那些洞穴，倾听祖先的声音，在他的记忆中，从那些死者来时的方向上，只有一处，他曾见过那粉红色的矿脉，分散在相距不远的两三个洞穴里。
“我们会派人去查探。”达顿说，“我们知道这一切都是因为那些人类的法师——虽然有人说他们其实并不是人类，而是魔鬼变成了人类的样子。♞”
“不……他们就是人类。”想起图伦的指责，斯科特不自在地搓了搓手，尽管他一点也不冷，“他们被叫做死灵法师，即使在人类之中，也从来不♞受欢迎……所以才会远远地躲到这里来。”
达顿点点头：😇⚵“我知道，一直有人躲在巨人之脊，但🁚他们非常狡猾，很难寻找，却也从来没有危害到我们。我不知道他们为什么会突然拥有这样的力量，但我们不可能退缩——这是我们的土地，我们的家，我们会消灭他们，赶走他们，让他们永远也不敢再踏上冰原一步。”
斯科特沉默了一会儿，他赞同达顿的话，但他担心达顿并不明白他们面对的是怎样的敌人，连他自己也不知道黑暗中还隐藏着多少不死生物，而死灵法师们新的力量到底从何而来。他考虑了片刻才谨慎地开口：“我在卡斯丹森林见过冬狼部落的首领，🇷图伦。他是个年轻而勇敢的战士，但他选择了逃离家园。”
“是的，邦普告诉过我，图伦带着一些他们部落的幸存者🌂🟡🞭住在人类的森林里，而你帮助了他们。”达顿说，“我不🃮能责备那个年轻人，冬狼部落是目前为止唯一与那些魔鬼和怪物交战过的部落，我知道他们伤亡惨重，图伦的父亲也因此而死，而他甚至不知道那些死者是不是也变成了怪物。他的族人所剩不多，这对他来说也是十分艰难的选择。我曾派人告诉他，奔鹿部落愿意为他提供帮助，但是……很可惜，作为相邻的部落，奔鹿和冬狼之🁃间的关系算不上友好，我们都有亲人在对彼此的战斗中死去……因为这个，他大概不怎么相信我。”
世仇在任何种族中大概都是最难消弭的仇恨，斯科特对🈂🞳😌此一点也不觉得奇怪🕐🈴。
“如果你是想告诉我这场战斗不会那么容易，相信我，孩子，我知道。几千年以来，野蛮人还是第一次失去祖先的指引，想象一下你们所信奉的神都突然消失吧，牧师，然后你或许能明白我们的处境。看不见的恐惧比看得见的敌人更难对付。”达顿停了下来，忧虑让他显得苍老起来。
“我能帮上什么忙？”斯科特直截了当地问道，相信这正🌂🟡🞭是达顿把他叫来这里的目的。
“你已经帮助了我💲🕲们，我还没有向你表示感谢。”达🁚顿郑重地向斯科特低下头，斯科特便以同样的姿势回礼。
“我们从来没有向人类寻求过帮助，但你显然更了解那些……死灵法师，邦普说你进入冰原就是为了寻找那些死灵法师和冰龙，我们希望你能告诉我们你知道的一切，他们的能力，他们的弱点……我更希望你能带上我们的勇士，一起去寻找他们的藏身之地。”达顿诚恳地直视着斯科特。
斯科特犹豫一下才谨慎地开口：“我很高兴能得到这样的信任，但这并不是一个简单的任务。如果死灵法师确实躲藏在那里，😙🁯我无法保证能把他们每一个人都安带回来。尤其是……我也明白并不是每一个野蛮人都能够相信人类。”
他在这里🗣得到了大多数人的尊敬，但也不是没听到过怀疑的声音——仅凭一个人类怎么可能消灭那么多不死的怪物？他或许是死灵法师派来，用这种方式博取野蛮人的信任，然后伺机破坏营地。
这样的传言显然不怎么令人愉快，但他也并不十分在意。在不久之前，他也把野蛮人当成狂暴而不通情理的，人类的敌人，甚至有人说他们会吃掉自己敌人的尸体。两个种族之间的误解由来已久，并不奇怪。但如果要答应达顿的请求，带着无法互相信任的🅳同伴上路则无异于自杀和杀人。
“我明白其中的危险，这也是我想让那些急躁又自大的年轻人明白的，他们得知🐻🅃道自己面对的到底是什么样的敌🍈人。而我也向你保证，所有人……包括我的儿子多姆特，会像服从我一样👔🈦服从你的任何命令。”达顿严肃地承诺。
“那么我也向你保证，我会尽我所能🄫🀢⚄。”斯科特微笑着说。
即使他拒绝，达顿显然也不会放弃这个线索🁋🄎☆，而🌌♒🇲他派出的人极有可能🍌🆩💑有去无回。